El presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, amenazó con retomar el control del Canal de Panamá debido a unas tarifas de pasaje "ridículas" y la creciente presencia de China en el istmo.
"Cuando el presidente Jimmy Carter lo regaló tontamente durante su mandato, por un dólar, fue para ser administrado por Panamá, no China ni nadie más. Tampoco se entregó a Panamá para que cobrara precios y tarifas de pasaje exorbitantes a Estados Unidos, a su Armada y a las corporaciones que hacen negocios en nuestro país. Nuestra Armada y comercio han recibido un trato muy injusto e insensato.
Las tarifas que cobra Panamá son ridículas (...) Esa 'estafa' total a nuestro país va a cesar de inmediato", publicó Trump en la red social Truth Social.
El próximo inquilino de la Casa Blanca resaltó que "Estados Unidos tiene un interés particular en el funcionamiento seguro, eficiente y confiable del canal de Panamá"."¡Nunca permitiremos que caiga en las manos equivocadas! Fue entregado como una muestra de nuestra cooperación con Panamá, no para el beneficio de otros. A menos que se acaten los principios, tanto morales como legales, de este magnánimo gesto de entrega, exigiremos que se nos devuelva el Canal de Panamá, en su totalidad y sin cuestionamientos", advirtió Trump.
Según el presidente electo, el canal interoceánico que se puso en marcha en 1914 es un activo vital para el comercio de EEUU y para el rápido despliegue de la Armada estadounidense.
Estados Unidos adquirió los derechos para construir y operar el Canal de Panamá a principios del siglo XX.
El 1 de octubre de 1979, Panamá recuperó la soberanía del canal interoceánico gracias a los llamados Tratados Torrijos-Carter de 1977 y asumió el control completo de esa vía el 31 de diciembre de 1999.
Por el Canal de Panamá pasa cerca del 6% comercio mundial hoy en día y casi el 60% de los contenedores transportados desde Asia a la costa este de EEUU.
China, el segundo usuario más importante del Canal de Panamá después de EEUU, es actualmente el mayor proveedor de la Zona Libre de Colón (ZLC). Además, está realizando una inversión de 1.100 millones de dólares en el proyecto Panamá Colón Container Port (PCCP), la primera terminal de contenedores diseñados para manejar los barcos Neopanamax.
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