Han pasado veinticinco años desde el día que empezó el genocidio de Ruanda, una de las masacres más grandes de la historia del mundo. El 7 de abril de 1994 el país africano quedó sumergido en un verdadero baño de sangre que continuó durante tres largos meses y le costó la vida a hasta un millón de personas.
Los orígenes del conflicto se hunden en la división del país entre dos pueblos hermanos, hutu y tutsi. Las diferencias entre ellos son insignificantes ya que hablan el mismo idioma llamado kinyarwanda y efectivamente siguen las mismas tradiciones.
Los estudios genéticos han comprobado que hutu y tutsi tienen el mismo linaje. De acuerdo con una de las teorías, inicialmente los dos grupos étnicos fueron un solo pueblo, pero luego se separaron en dos clases: los agricultores y los ganaderos, respectivamente.
Las discrepancias entre dos pueblos comenzaron a aparecer con la llegada de los colonizadores europeos, en particular, en la época cuando el territorio de la actual Ruanda pasó a formar parte de la colonia África Oriental Alemana en 1885.
Los colonizadores alemanes creían que los tutsi eran superiores desde el punto de vista de la raza por eso apostaron por ellos en la tarea de gobernar la región.
La supremacía de los tutsi continuó cuando
los belgas se apoderaron de esta zona a raíz de la Primera Guerra Mundial a pesar de que
casi 90% de la población era de origen hutu.
En aquella época introdujeron carnés de identidad en los que se especificaba el origen étnico de cada persona. Antes de esto algunos hutu ricos se solían convertir en tutsi honorario. La introducción de dichos documentos hizo que se abandonara esta práctica.
El movimiento por los derechos de los hutu empezó a cobrar impulso, lo que culminó con un conflicto con los tutsi que ocurrió en 1959. Como consecuencia de este trágico evento muchos tutsi huyeron del país y encontraron refugio en los países vecinos, entre ellos, Uganda, Burundi y Zaire —actualmente llamado la República Democrática del Congo—.
Los tutsi fueron perseguidos en su propia tierra. Los que se refugiaron en Uganda exigían el derecho a regresar a su país de origen. Así se creó el Frente Patriótico Ruandés que no solo tenía un brazo político, sino militar también. El grupo entró en el territorio de Ruanda desde Uganda en 1990 lo que dio inicio a la guerra civil ruandesa.
Los integrantes del Frente lucharon contra las fuerzas leales al presidente Juvenal Habyarimana —de origen hutu— quien llegó al poder en 1973 como resultado de un golpe de Estado y fue reelegido en tres ocasiones y gobernó el país casi durante 21 años.
En la fase inicial ganó la popularidad tanto entre los hutu como entre los tutsi, pero
luego empezó a tomar decisiones que desfavorecían a los últimos.
Hubo un intento de poner fin a la guerra civil en 1993 que pareció ser exitoso a primera vista. El acuerdo de paz suponía que los tutsi pasarían a formar parte del Gobierno, sin embargo, los hutu lo percibían como un intento de hacerse con el poder.
En Ruanda empezó a crecer la histeria anti-tutsi calentada por los medios locales que incitaban a los hutu a matar a los tutsi. No obstante, el conflicto alcanzó el punto de no retorno en abril de 1994 cuando un avión en el que volaba Juvenal Habyarimana fue derribado sobre la capital del país, Kigali, y murieron todos los pasajeros a bordo.
Los militares
acusaron al Frente Patriótico Ruandés de haber orquestado el ataque aunque en realidad hasta hoy se desconoce el verdadero perpetrador. Los mismos militares llamaron a la población a erradicar al pueblo tutsi como una venganza por el asesinato del mandatario
El genocidio comenzó junto en Kigali donde en una cuestión de varias horas fueron instalados los puntos de control en las calles de la ciudad. En aquellos puntos cada persona tenía que presentar su carné de identidad en el que estaba escrita la etnia. Mataban a todos los tutsi de forma indiscriminada.
En los días siguientes los puntos de control aparecieron en otras partes del país también. La violencia se propagaba a un ritmo muy rápido. Los que trataban de impedir la masacre a menudo se convertían en víctimas de esta carnicería.
Además de los tutsi, los hutu asesinaban a cualquier persona que le prestara apoyo a los tutsi, incluidos los hutu moderados, o que pareciera más tutsi que hutu. El peor destino fue el de las mujeres tutsi a las que violaban, sometían a torturas o mantenían como esclavas durante semanas.
La población hutu obedeció a los llamamientos a matar a los tutsi sin cuestionarlos. De hecho la mayoría ya estaba preparada y armada en los meses anteriores. Miles de tutsi trataron de esconderse en iglesias, hospitales y escuelas, pero en muchos casos esto no les ayudó.
Una de las excepciones más conocidas es el caso de Paul Rusesabagina —medio hutu, medio tutsi—, que era el asistente de dirección de un hotel en Kigali. Él ayudó a esconderse y protegió a unos 1.200 hutu y tutsi, que sobrevivieron. Su historia sirvió como base para el guion de la película Hotel Rwanda.
Los hutu prohibían sepultar a los tutsi muertos y dejaban los cuerpos justo en el lugar del asesinato. Los hutu creían que los predecesores de los tutsi provenían de Etiopia por lo cual a menudo tiraban a las víctimas a los ríos para enviarlos a ‘su país de origen’.
Al ver lo que estaba pasando con sus compatriotas los miembros del Frente Patriótico Ruandés, liderados por Paul Kagame, empezaron la acción y lanzaron una ofensiva casi sin oposición por parte de los hutu.
Como resultado a principios de julio de 1994 establecieron su control sobre la capital y para el 18 de julio establecieron el control sobre el país entero cuando capitularon los últimos focos de resistencia.
A lo largo de las últimas semanas del combate, los integrantes tutsi del Frente vengaron la muerte de sus familiares y amigos al asesinar a los que, desde su punto de vista, eran responsables del genocidio.
